Kumbum, lieu de naissance de Tsongkhapa

*Crédit carte: http://www.prospective-innovation.org/les-activites/voyage-jeunes-parlementaires-chine/carte-de-la-chine-voyage/*

C’est dans la périphérie de Xining (ancienne province tibétaine de l’Amdo, aujourd’hui Qinghai chinois) que se trouve le monastère de Kumbum, construit en 1560 sur le lieu exact de naissance de Tsongkhapa, fondateur de la lignée Gelukpa également appelée école des bonnets jaunes à laquelle appartiennent les Dalaï-lamas.

Contrairement à tous les autres monastères que j’ai visité au Tibet, celui de Kumbum est extrêmement touristique, presque exclusivement des touristes chinois.

Le monastère est immense (il abritait autrefois jusqu’à 3600 moines), un vrai dédale de ruelles qui mènent à des centaines de salles sans compter la bibliothèque et les habitations des moines.

L’orientaliste, non moins aventurière, Alexandra David-Néel y séjourna pendant 3 ans de 1918 à 1921.

*Vue sur le complexe monastique de Kumbum*

*Toits et habitations des moines en arrière-plan*

Le grand pavillon au toit en or marque l’emplacement du lieu précis de naissance de Tsongkhapa, abrite des reliques ainsi que les restes de l’arbre aux cent milles feuilles d’où le monastère tire son nom (du sang de l’accouchement tombé à terre aurait poussé un arbre de santal blanc)

*Les touristes chinois affluent en masse au monastère de Kumbum*

Depuis mon arrivée au Qinghai, ancienne province tibétaine de l’Amdo les monastères bouddhistes sont sous étroite surveillance policière et cela ne va faire que s’aggraver au cours de mon périple.

Ici le débat des jeunes moines, qui fait partie intégrante du cursus des études monastiques, se déroule sous la surveillance d’un officier de police chinois.